Nhiều thập kỷ hoạt động showbiz, Phương Thanh trong mắt khán giả là nữ nghệ sĩ có cá tính mạnh, gai góc bề ngoài nhưng nội tâm lại tình cảm, biết trên dưới và không quên trả nghĩa người từng giúp đỡ mình.

Phương Thanh chia sẻ dù không có nhiều bạn, nhưng những tri kỷ trong đời cô đều vô cùng đặc biệt. Một trong những cái tên thường được nhắc tới là cố nghệ sĩ Minh Thuận. Lúc sinh thời, anh từng có giai đoạn vướng tin đồn tình cảm, và cũng là người cuối đời viết nguệch ngoạc dòng chữ: “Yêu Phương Thanh”.

Phương Thanh nhờ mẹ xin chữ ký Minh Thuận khi 19 tuổi, vài năm sau được đàn anh để ý

Với những khán giả lớn lên thời ở thời kỳ đầu của nền nhạc nhẹ Việt Nam, khi mà trào lưu băng đĩa vẫn còn nở rộ, Minh Thuận lúc ấy đã là một ngôi sao có nhiều dấu ấn nhờ giọng hát đẹp, sự galant và mái tóc dài lãng tử. Khi ấy, anh và Nhật Hào là “cặp bài trùng” đắt show ở các tụ điểm ca nhạc, nhưng họ chỉ hoạt động chung đến năm 1996 rồi lựa chọn hướng đi riêng.

Cùng với Nhật Hào, Minh Thuận là ngôi sao lớn trước khi gặp Phương Thanh.

Lúc này, Minh Thuận gặp gỡ Phương Thanh khi cô mới “chân ướt chân ráo” vào nghề. Họ xem lần gặp nhau này như định mệnh, bởi từ những năm 1992, Phương Thanh lúc đó chỉ là cô gái 19 tuổi đã ngồi dõi theo “ngôi sao” Minh Thuận trên sân khấu, ái mộ anh tới mức chỉ dám nhờ mẹ xin chữ ký.

1 năm sau, Minh Thuận gặp lại cô bé ấy ở một cuộc tuyển chọn điện ảnh, gây ấn tượng bởi cá tính khác lạ. Năm 1994, họ “chạm trán” lần thứ 3 trên sân khấu. Lúc này, chính Minh Thuận thừa nhận “giọng hát dữ dội” của Phương Thanh đã khiến anh “ái mộ người từng ái mộ mình”. Lần thứ 4, khi Minh Thuận dần “rẽ hướng” sang công việc biên tập âm nhạc, thì ca sĩ đầu tiên anh lựa chọn hợp tác… là Phương Thanh.

Sau này, Minh Thuận đảm nhận phần hát bè cho nhiều bản hit của đàn em như: Trống vắng, Một thời đã xa, Chia tay trong mưa... Điều này hiếm ai biết và khá “ngược đời” bởi nam nghệ sĩ lúc đó đã có hào quang rực rỡ, còn Phương Thanh là “lính mới”. Thậm chí, Minh Thuận còn bắt tay vào sản xuất, thu âm cho Phương Thanh một cách hết mình, không tính toán. Khó lý giải được nguyên nhân, dư luận “bán tín bán nghi” chuyện nam ca sĩ có tình cảm đặc biệt với giọng ca Trống vắng.

Minh Thuận từng song ca với Phương Thanh nhiều bản hit của thời kỳ này như: “Lý ngựa ô”, “Con gái bây giờ”, “Đôi cánh thiên thần”, “Telephone”…

Họ có tình bạn đẹp kéo dài hơn 20 năm.

Sau này, trong một chương trình, Phương Thanh thổ lộ ngoài việc là một người anh, người đồng nghiệp thì Minh Thuận còn là người mà cô mang ơn. “Ngày xưa, ca sĩ trẻ nào được giới thiệu vào Sân khấu Hòa Bình thì tương lai sẽ thành ngôi sao. Vì vậy, Minh Thuận là người tôi mang ơn”, Phương Thanh kể. Nhiều khán giả lúc ấy tin rằng nếu không có Minh Thuận đứng sau, con đường trở thành ngôi sao lớn của “Chanh” sẽ khó khăn hơn rất nhiều.

Năm 2001, trong liveshow kỷ niệm, Phương Thanh nhận được rất nhiều sự tán thưởng của khán giả. Người hạnh phúc nhất lúc ấy có lẽ là Minh Thuận. Trong hậu trường, anh âm thầm, tỉ mỉ gắn từng chiếc lông công trên váy cho cô, chăm chút từng món phụ kiện để khi bước ra sân khấu, Phương Thanh trông rực rỡ nhất. “Có những lúc tôi đi show, trang phục đều do anh Minh Thuận chuẩn bị. Trong vòng 1 tháng, Minh Thuận tỉ mỉ chuẩn bị trang phục, từ con công, cánh quạ đến áo quần đính đá đều do anh ấy làm”, Phương Thanh nhớ lại. Từ những chuyện rất nhỏ như vậy, trong mắt khán giả lúc ấy, họ đã trở thành một phần không thể thiếu trong đời nhau.

Một dịp khác, Phương Thanh tâm sự chính Minh Thuận đã tiếp sức cho cô vượt qua giai đoạn khó khăn nhất, động viên cô tiếp tục theo đuổi đam mê, làm việc để nuôi con. Khi Phương Thanh sinh bé Gà, Minh Thuận nhận làm cha nuôi, xem đứa bé như con ruột của mình.

Là đàn ông nhưng chính Minh Thuận từng phải thừa nhận rằng nhiều khi gặp chuyện căng thẳng, khó giải quyết hay việc gì buồn, Phương Thanh lại là bờ vai cho anh tựa vào.

Năm 2020, Phương Thanh từng hài hước nhắc lại một kỷ niệm: “Hễ có ai ăn hiếp, anh Minh Thuận đều mách tôi và tôi lập tức ra tay đòi lại công bằng cho anh. Có lần anh Minh Thuận về mách tôi bị Hoàng Tuấn, bầu show của Đan Trường ăn hiếp. Tôi liền bảo: ‘Để đó em’. Tôi gọi điện luôn cho anh Hoàng Tuấn trong chưa đầy 5 giây và bảo: ‘Alo anh Tuấn hả? Anh mà đụng vô Minh Thuận là đụng vô em nha. Em nói trước’. Nói xong, tôi cúp máy, không cho người ta nói gì luôn”.

Minh Thuận viết “yêu Phương Thanh” trước lúc qua đời, giúp cô “giữ mạng” với nhiều lần báo mộng

Nhiều người nói rằng nếu Nhật Hào là “cặp bài trùng” trên sân khấu, cùng Minh Thuận trở thành ngôi sao thì với anh, Phương Thanh là tri kỷ khó tách rời. Anh từng nói: “Phương Thanh là người bạn có đầy đủ yếu tố quan trọng để tôi có thể tin tưởng”. Nhìn từ bên ngoài, họ có phần đối lập khi Minh Thuận nhẹ nhàng, ít nói trong khi Phương Thanh lại hoạt ngôn, sôi nổi và cá tính. Nhưng họ gặp gỡ và trở thành những mảnh ghép hoàn hảo bù đắp cho nhau. 2 người nghệ sĩ này tương đồng ở cách sống tình cảm, sự nhạy cảm và… dễ khóc.

Điều này từng được Phương Thanh thừa nhận: “Anh Thuận là người hay khóc nhất, đang sinh nhật vui vẻ nhưng ngồi tâm sự cái là khóc luôn, sơ hở là khóc, rất tình cảm, cảm xúc. Tôi cũng nhạy cảm và dễ khóc giống anh. Đặc biệt, có việc gì xảy ra thiên về khía cạnh tình cảm, nếu có mặt Minh Thuận là tôi rất nhanh khóc, mà khóc rất to (hơn lúc bình thường)”.

Khoảng thời gian trước khi Minh Thuận qua đời luôn có Phương Thanh bên cạnh.

Tháng 9/2016, Minh Thuận qua đời do ung thư phổi ở tuổi 47. Đây có lẽ là quãng thời gian Phương Thanh khóc nhiều nhất, dù đau buồn nhưng vẫn phải mạnh mẽ ở cạnh động viên tri kỷ. Khi đó, nữ ca sĩ là người duy nhất được tin tưởng, giao phó chuyện phát ngôn về tình trạng sức khỏe của Minh Thuận với truyền thông, khán giả.

Nhưng những ngày Minh Thuận mất, cô im lặng khiến nhiều người lo lắng. Vài ngày sau, Phương Thanh viết những dòng đầu tiên trong nghẹn ngào: “1 tháng ròng anh thở tụi em được thở. Anh khó thở – tụi em xanh mặt. Mỗi ngày, mỗi giờ, tâm lý rất nặng nề. Chưa bao giờ thấy sự im lặng chịu đựng kinh khủng như thế này. Kể cả giờ này, em cũng chỉ viết vài dòng”.

Phương Thanh đăng bức ảnh Minh Thuận viết nguệch ngoạc dòng chữ khi không thể nói chuyện: “I Love Phương Thanh, cuộc đời này, vui vẻ nhé”. Sau này, để tránh tin đồn tình cảm, “bà mẹ 1 con” sớm khẳng định mối quan hệ của họ giống như “anh em một cha một mẹ sinh ra, chứ không phải người yêu”.

Những dòng chữ cuối đời Minh Thuận viết cho Phương Thanh: “I Love Phương Thanh, cuộc đời này, vui vẻ nhé”.

Nữ ca sĩ luôn nhớ đến ngày giỗ hàng năm của Minh Thuận.

Sau ngày tri kỷ qua đời, “chị Chanh” từng nhiều lần nói được Minh Thuận báo mộng. Cô kể: “Đêm qua 1 giờ sáng anh Minh Thuận về trong giấc mơ một người em hay đi với Chanh. Anh Minh Thuận nói em đi sát bên chăm Chanh dùm anh. Anh Minh Thuận biết Chanh đang trong giai đoạn rất khắc nghiệt… tháng 9 Âm lịch này rất quan trọng.

Chắc anh cũng đã yên tâm vì mẹ và anh hai đã hoà hợp với nhau. Anh hai lo cho em Gà nữa. Truớc ngày 23/12/2016 Âm lịch, anh cũng về báo cho Chanh một chuyện quan trọng và Chanh đã vượt qua đúng 23/12 ngày ông Táo về Trời, Chanh giữ được sinh mạng của mình… Đúng ngày đó anh trai Chanh đi thay cho em gái của mình. Mọi sự im lặng đều có vấn đề (biết ai làm luôn nhưng không nói). Lúc đó mọi người còn nhớ việc Chanh im im xuống tóc không? Ngay thời điểm đó. Khóc nhẹ nãy giờ, thương anh”.

Phương Thanh từng khóc trong một đêm nhạc tưởng nhớ Minh Thuận.

Những năm sau đó, cứ hễ tới ngày giỗ của Minh Thuận thì Phương Thanh lại có rất nhiều tâm sự. Có khi cô đăng những bức ảnh cũ thời cả 2 cùng đứng trên sân khấu, nâng đỡ nhau làm nghề. Có lúc, cô lại bồi hồi kể vài mẩu chuyện anh em từng trải qua. Năm 2021, nữ nghệ sĩ đăng một đoạn clip đúng ngày sinh nhật của người tri kỷ.

Phương Thanh nói: “Hôm nay Phương Thanh đang ở Hóc Môn, team tình nguyện đang đi cổ động tinh thần của các chiến sĩ ở tuyến đầu. Nhân ngày 12/9 là sinh nhật của một người anh em cũng rất là thân thương của Phương Thanh, cũng là idol của mọi người. Đó là nam ca sĩ Minh Thuận. Hôm nay sinh nhật của Minh Thuận, 5 năm rồi, Phương Thanh xin phép hát bài ‘Nỗi đau ngọt ngào’ tặng cho anh”. Khi ấy, mắt Phương Thanh ngấn lệ, đỏ hoe khi hát, khiến ai cũng xúc động.

Đến nay, Phương Thanh vẫn xem Minh Thuận là tri kỷ đặc biệt khó ai thay thế. Ngược lại, những dòng chữ phút cuối đời của Minh Thuận cũng là minh chứng cho tình cảm đặc biệt anh dành cho Phương Thanh.