Ngày 27/1, Neymar đến dự tiệc sinh nhật 58 tuổi của huyền thoại Romario tại quê nhà Brazil, và gây chú ý với vóc dáng nặng nề. Dù mặc áo thun đen và khoác áo denim để che đi phần nào ngoại hình phát phì, tiền đạo 31 tuổi bị nhiều người so sánh với Ronaldo Nazario – huyền thoại Brazil có biệt danh “Ronaldo béo”.

Có ý kiến cho rằng góc chụp khiến cơ thể Neymar to hơn bình thường. Tuy nhiên, những người cho rằng Neymar phát tướng không phải không có căn cứ. Trong quá khứ, tiền đạo Brazil nổi tiếng về lối sống thiếu lành mạnh, đặc biệt từ khi chuyển đến PSG năm 2017 với mức giá đến nay vẫn là kỷ lục thế giới (263 triệu USD).

Đấy cũng là một trong những nguyên nhân khiến sự nghiệp của Neymar xuống dốc. Anh không thể duy trì thể trạng cần có ở một cầu thủ tấn công. Từ năm 2020, Neymar phải rời xa sân cỏ tổng cộng 424 ngày vì chấn thương.

Neymar tới Arab Saudi thi đấu cho Al Hilal sau khi rời PSG hè 2023. Tuy nhiên, cựu tiền đạo Barca nghỉ từ giữa tháng 10/2023, sau khi chấn thương đầu gối trong trận Brazil – Uruguay ở vòng loại World Cup. Bốn tháng không ra sân dường như khiến Neymar mất động lực, và anh không thể duy trì thể trạng như trước đây.

Theo bác sĩ của đội tuyển Brazil Rodrigo Lasmar, Neymar sẽ bình phục chấn thương và thi đấu trở lại từ đầu mùa 2024-2025. Nhưng với ngoại hình trong bức ảnh đang gây bão trên mạng, CĐV của tuyển Brazil cũng như Al Hilal lo lắng cầu thủ 31 tuổi sẽ không bao giờ tìm lại phong độ như trước đây.

Theo kết quả của cuộc bầu chọn do tờ Mundo Deportivo thực hiện, có tới 95% độc giả tin rằng Neymar sẽ không thể trở lại đỉnh cao sự nghiệp như trước. Từng được xem là Pele mới, nhưng đến nay, Neymar chưa giành danh hiệu lớn nào cùng tuyển Brazil. Ở cấp CLB, anh một lần vô địch Champions League 2014-2015 cùng Barca, ngoài ra là hai chức vô địch La Liga và năm danh hiệu Ligue 1 cùng PSG.