Tôi là Tuấn, 35 tuổi, sống ở một thị trấn nhỏ thuộc Quảng Ngãi cùng vợ – Hiền, và con trai 5 tuổi. Chúng tôi có một căn nhà khang trang, là tài sản lớn nhất bố mẹ tôi để lại sau bao năm tích cóp. Cuộc sống của chúng tôi bình dị, không dư dả nhưng đủ đầy, cho đến khi tôi quyết định làm một việc mà cả đời này tôi không thể ngừng hối hận.

Hiền có một người anh trai, tên Long, hơn tôi vài tuổi. Long từng là niềm tự hào của gia đình vợ, học giỏi, ra thành phố làm ăn, mở công ty nhỏ. Nhưng vài năm gần đây, anh sa sút, công ty thua lỗ, nợ nần chồng chất. Long thường xuyên về quê, than thở với Hiền rằng chỉ cần một khoản vốn lớn, anh sẽ vực dậy được mọi thứ. Hiền thương anh, hay lén đưa tiền tiết kiệm cho Long, dù tôi không đồng ý. Tôi biết Long liều lĩnh, thích đầu tư mạo hiểm, nhưng vì vợ, tôi nhắm mắt cho qua.

v v. Anh kể công ty sắp phá sản, chủ nợ dọa kiện, nếu không trả được 2 tỷ đồng trong tháng, anh sẽ phải đi tù. Long hứa sẽ trả lại gấp đôi khi công ty hồi phục. Hiền khóc, cầu xin tôi giúp anh trai. Tôi đắn đo. 2 tỷ là số tiền lớn, vượt xa khả năng của chúng tôi. Nhưng nhìn vợ đau khổ, tôi mềm lòng. Tôi nghĩ đến căn nhà – tài sản duy nhất của gia đình, trị giá khoảng 2,5 tỷ. Nếu bán, tôi có thể giúp Long, và anh ấy hứa sẽ trả lại.

Bố mẹ tôi, khi biết ý định, phản đối kịch liệt. Mẹ tôi nắm tay tôi, mắt đỏ hoe: “Tuấn, con điên rồi! Căn nhà là mồ hôi nước mắt của bố mẹ, để lại cho con và cháu có chỗ mà nương tựa. Long nó lăng nhăng, con tin nó làm gì?” Bố tôi thì giận dữ: “Nếu con bán nhà, đừng gọi tao là bố nữa!” Nhưng tôi, bị tình cảm với vợ che mờ lý trí, vẫn quyết định bán. Tôi thuyết phục Hiền rằng đây là cơ hội để cứu anh trai cô, và chúng tôi sẽ thuê nhà ở tạm, chờ Long trả nợ.

Căn nhà được bán nhanh chóng. Tôi đưa 2 tỷ cho Long, giữ lại 500 triệu để thuê nhà và trang trải. Long ôm tôi, hứa sẽ không phụ lòng. Nhưng chỉ một tháng sau, anh biến mất. Điện thoại tắt máy, công ty của anh đóng cửa, không một dấu vết. Hiền hoảng loạn, gọi khắp nơi, nhưng không ai biết Long ở đâu. Cuối cùng, tôi phát hiện anh đã dùng số tiền để trả nợ cờ bạc, rồi bỏ trốn ra nước ngoài. Tôi chết lặng. 2 tỷ, cả gia tài của tôi, tan biến chỉ vì lòng tin mù quáng.

Bố mẹ tôi, khi biết chuyện, không nói một lời. Mẹ chỉ lặng lẽ khóc, còn bố quay mặt đi, như không muốn nhìn tôi. Hiền cũng suy sụp, tự trách mình đã kéo tôi vào chuyện này. Chúng tôi chuyển đến một căn nhà trọ chật chội, cuộc sống khó khăn hơn bao giờ hết. Tôi làm việc ngày đêm, nhưng đồng lương công nhân không đủ để nuôi con và trả nợ. Con trai tôi, từ chỗ có phòng riêng, giờ phải ngủ chung trên chiếc giường cũ kỹ, thường hỏi: “Bố, bao giờ mình về nhà cũ?”

Nhiều năm trôi qua, tôi vẫn không thể tha thứ cho mình. Hiền cố gắng bù đắp bằng cách đi làm thêm, nhưng vết rạn trong gia đình tôi không thể hàn gắn. Bố mẹ tôi, dù vẫn thương con, không còn gần gũi như trước. Long, người anh vợ tôi từng tin tưởng, không một lần liên lạc. Tôi nghe tin anh sống sung túc ở nước ngoài, nhưng chẳng còn sức để oán trách.

Giờ đây, ở tuổi 45, tôi sống trong căn nhà thuê, vẫn chật vật từng ngày. Căn nhà cũ, nơi chứa đựng ký ức tuổi thơ và tình yêu của bố mẹ, giờ là nhà của người khác. Mỗi lần đi ngang, tôi chỉ dám nhìn từ xa, lòng đau như cắt. Sự lựa chọn bán nhà năm ấy, dù xuất phát từ lòng tốt, đã khiến tôi thất vọng đến cuối đời. Tôi chỉ mong con trai mình, khi lớn lên, sẽ không lặp lại sai lầm của bố – đặt lòng tin sai chỗ và đánh đổi cả tương lai.