Tôi và em dâu cùng về làm dâu một nhà vào cùng năm. Hôn lễ của tôi diễn ra vào mùa hạ, với sính lễ nhà chồng mang đến là mười triệu đồng cùng vài lễ vật truyền thống. Tôi bước vào cuộc sống mới với niềm vui và hy vọng. Một tháng sau, em dâu tôi – người lấy em trai chồng – cũng về nhà chồng. Tôi ngỡ ngàng khi nghe sính lễ của em ấy lên đến năm mươi triệu đồng, nhiều hơn tôi tới bốn mươi triệu.

Lòng tự trọng trong tôi trỗi dậy, cảm giác bất công khiến tôi không yên. Một buổi chiều, khi mẹ chồng đang ngồi đan áo ngoài sân, tôi lấy hết can đảm hỏi:

“Mẹ ơi, con với em dâu cùng năm về làm dâu, sao sính lễ của con lại ít hơn em ấy bốn mươi triệu vậy?”

Mẹ chồng ngẩng lên, ánh mắt bà đầy vẻ khinh miệt. Thay vì giải thích nhẹ nhàng, bà đứng dậy, giọng sắc lạnh:

“Mày hỏi để làm gì? Nhà mày nghèo kiết xác, có gì để mà đòi hỏi? Nhà em dâu giàu có, danh giá, chúng tao phải để lễ đậm hơn để xứng với họ! Còn mày, nhà mày chẳng có gì, mười triệu là đã quá tử tế rồi!”

Lời nói như xát muối vào lòng tôi. Tôi đứng sững, rồi òa khóc nức nở. Tôi nhớ lại những ngày bố mẹ tôi vất vả dành dụm từng đồng để chuẩn bị của hồi môn cho tôi, dù gia đình nghèo khó. Tôi chưa từng cảm thấy xấu hổ vì hoàn cảnh của mình, nhưng lời mẹ chồng khiến tôi đau đớn, cảm giác như cả gia đình tôi bị coi thường.

Chồng tôi về, thấy tôi khóc, anh vội hỏi han. Tôi kể lại từng lời của mẹ. Anh ôm tôi, nói:

“Anh không quan tâm nhà em giàu hay nghèo. Anh cưới em vì tình yêu, không phải vì sính lễ. Mẹ nói vậy là không đúng, anh sẽ nói chuyện với mẹ.”

Từ hôm đó, chồng tôi quyết định chúng tôi sẽ dọn ra ở riêng để tránh những lời đàm tiếu. Một năm sau, chúng tôi có một ngôi nhà nhỏ. Tôi dần lấy lại niềm tin, sống hạnh phúc bên chồng con. Còn em dâu, dù sính lễ cao hơn, thường tâm sự với tôi về áp lực phải giữ thể diện cho nhà giàu, điều tôi không còn phải chịu khi đã rời khỏi những định kiến của mẹ chồng.

Cuộc đời dạy tôi rằng, giá trị của một người không nằm ở tiền bạc hay xuất thân, mà ở tình yêu và sự chân thành của những người bên cạnh.