Hôm ấy, tập đoàn H.L có một đám cưới nhỏ nhưng đầm ấm của kỹ sư trẻ Nguyễn Duy – một nhân viên tận tụy, được lòng từ đồng nghiệp đến lãnh đạo. Bất ngờ hơn cả, Chủ tịch Hoàng – người thường ít khi xuất hiện ở các sự kiện cá nhân – lại đích thân đến dự.

Ai cũng nghĩ, ông Hoàng đến vì quý Duy. Không ai ngờ, chính ông cũng không ngờ… hôm nay lại là ngày định mệnh của cuộc đời mình.

Tiệc cưới đang diễn ra tưng bừng, cô dâu khoác váy trắng bước ra trong ánh nhìn trầm trồ của mọi người. Nhưng khi ánh mắt ông Hoàng chạm vào gương mặt ấy… ông khựng lại.

Tay ông run lên. Cổ họng nghẹn ứ.

Cô dâu ấy… giống hệt một người. Không thể nhầm được.

Gương mặt, sống mũi, ánh mắt… như được tạc lại từ quá khứ.

“Không… không thể nào…” – ông lẩm bẩm, rồi bước chậm rãi về phía sân khấu, đôi mắt không rời lấy cô dâu.

– “Cháu… cháu tên gì?” – ông hỏi, giọng khàn đặc.

– “Dạ, cháu là Nguyễn Hoài An ạ.” – cô dâu lễ phép.

Cái tên đó như nhát dao xuyên qua lồng ngực ông.

“Hoài An…” – chính là cái tên ông đặt cho con gái đầu lòng, trước khi biến cố xảy ra 25 năm về trước.

Khi ấy, vợ ông – bà Mai – rời khỏi nhà sau một cuộc tranh cãi kịch liệt về chuyện gia đình, đưa theo đứa con nhỏ, rồi biến mất. Bao năm ông tìm kiếm, thuê cả thám tử nhưng vô vọng.

Và giờ đây… đứa con gái ông tưởng không bao giờ gặp lại, đang đứng trước mặt, mặc váy cưới, chuẩn bị bước vào đời mới.

Ông Hoàng ôm mặt, nức nở.

Cả hội trường chững lại. Không ai hiểu chuyện gì xảy ra.

Bỗng, từ cuối khán phòng, một người phụ nữ trung niên xinh đẹp, ăn mặc giản dị, vội vã bước tới – gương mặt bà trắng bệch.

Chính là bà Mai.

Bà cũng nhận ra ông Hoàng. Hai ánh mắt chạm nhau, lặng đi hàng chục giây.

Không cần lời giải thích nào. Tất cả được kể lại trong ánh mắt họ – một cuộc tình dang dở, một sự hiểu lầm, một nỗi đau tưởng đã ngủ yên.

– “Ba ư…?” – Hoài An thì thầm, mắt rưng rưng.

Ông Hoàng run rẩy bước tới, gật đầu, rồi mở rộng vòng tay. Không nói thêm gì nữa, Hoài An lao đến ôm lấy ông.

Tiếng vỗ tay vang lên, lặng lẽ rồi dần dần rộn ràng. Có nước mắt. Có nụ cười. Có đoàn tụ.

Hôm đó, đám cưới của một đôi trẻ… trở thành nơi gắn kết lại một gia đình đã lạc mất nhau gần ba thập kỷ.