Để hỗ trợ sự phát triển của bóng đá trẻ, Ban tổ chức SEA Games 33 tại Thái Lan đã đề xuất một quy định mới, yêu cầu chỉ có cầu thủ dưới 22 tuổi tham gia môn bóng đá nam. Quy định này đã nhận được sự đồng thuận sau cuộc họp giữa Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT) và Tổng cục Thể thao Thái Lan (SAT) gần đây.
Như vậy, những cầu thủ hàng đầu của Việt Nam trên 23 tuổi như Xuân Son, Quang Hải, Hoàng Đức hay Tiến Linh sẽ không tham dự kỳ SEA Games 33.
Ngày hội thể thao lớn nhất ĐNÁ vào năm 2025 sẽ được tổ chức tại Thái Lan từ ngày 9 đến 20/12/2025, với đầy đủ các môn thi đấu bóng đá, bao gồm bóng đá nam, bóng đá nữ, futsal nam và futsal nữ.
Trong kỳ SEA Games 2023 tại Campuchia, quy định chỉ sử dụng cầu thủ dưới 22 tuổi trong môn bóng đá nam cũng đã được áp dụng. U22 Indonesia đã giành huy chương vàng sau chiến thắng 2-0 trước U22 Thái Lan trong trận chung kết, đánh dấu lần thứ ba họ lên ngôi, và là lần đầu tiên sau 32 năm kể từ năm 1991. Trong khi đó, U22 Việt Nam giành huy chương đồng với chiến thắng 3-1 trước U22 Myanmar trong trận tranh hạng Ba.
Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (LĐBĐVN) và HLV Kim Sang Sik đã chủ động lên kế hoạch chuẩn bị cho SEA Games 2025 từ sớm. Một trong những bước đi rõ ràng nhất là triệu tập nhiều cầu thủ trong độ tuổi tham dự SEA Games vào đội tuyển quốc gia trong các đợt tập trung FIFA Days trong năm 2024. Vào tháng 9/2024, đội tuyển U22 Việt Nam đã được tạo điều kiện để tập huấn và tham gia giải giao hữu quốc tế tại Trung Quốc.
Sẽ là cơ hội lớn cho các cầu thủ trẻ thể hiện (Ảnh: VFF).Bên cạnh đó, trong quá trình chuẩn bị cho ASEAN Cup 2024, những cầu thủ trẻ có tiềm năng trở thành trụ cột cho SEA Games cũng được gọi lên tập luyện cùng đội tuyển quốc gia. Những gương mặt tiêu biểu trong đợt này gồm thủ môn Trần Trung Kiên, tiền vệ Khuất Văn Khang, Nguyễn Văn Trường, Nguyễn Thái Sơn, tiền đạo Nguyễn Đình Bắc, Nguyễn Quốc Việt và Bùi Vĩ Hào. Đặc biệt, một số cầu thủ như Khuất Văn Khang và Bùi Vĩ Hào đã có cơ hội thi đấu tại ASEAN Cup 2024 và thể hiện màn trình diễn rất ấn tượng.
